¿Por qué tardan tanto las transacciones de Bitcoin?

Bitcoin revolucionó la forma en que pensamos sobre el dinero, permitiendo transacciones de persona a persona sin necesidad de bancos ni intermediarios. Sin embargo, una de las quejas más comunes entre los usuarios es lo mucho que pueden tardar las transacciones en confirmarse. En el mejor de los casos, una transacción puede tardar unos 10 minutos, pero a veces puedes llegar a esperar más de una hora. Entonces, ¿por qué pasa esto? 

El cuello de botella del tiempo de bloque 

La blockchain de Bitcoin está diseñada para crear un nuevo bloque cada 10 minutos, más o menos un minuto de diferencia. Cada bloque contiene una cantidad limitada de transacciones, aproximadamente 1MB, lo que equivale a unas 1.000 a 2.500 transacciones individuales. Esto significa que solo un número limitado de transacciones puede procesarse a la vez. Cuando la red está saturada, las transacciones se acumulan en el mempool (una especie de sala de espera), y los usuarios tienen que esperar a que su transacción sea incluida en un bloque futuro. 

Aunque los tiempos de espera pueden ser molestos, el número relativamente pequeño de transacciones por bloque y el periodo relativamente largo entre bloques son una parte clave del sistema de seguridad del modelo de consenso de Prueba de Trabajo (Proof-of-Work) de Bitcoin. Es importante destacar que, desde su creación, la red de Bitcoin nunca ha sido comprometida. 

La alternativa: Litecoin 

La blockchain de Litecoin procesa transacciones cada aproximadamente 2.5 minutos, es decir, cuatro veces más rápido que Bitcoin, aunque su funcionamiento es muy similar. Desde su lanzamiento en 2011, dos años después de Bitcoin, Litecoin tampoco ha sido comprometida. Puedes comprar Litecoin en cualquier cajero CoinFlip alrededor del mundo (excepto en Sudáfrica), y algunos cajeros también te permiten vender Litecoin (busca la opción “Compra/Venta” en la página de localización). 

Las comisiones importan 

Como el espacio en cada bloque es limitado, los mineros priorizan las transacciones que ofrecen comisiones más altas. Si tu transacción tiene una comisión baja, es probable que sea ignorada por varios bloques mientras se procesan primero las que tienen mayores comisiones. Esta dinámica de mercado de comisiones es una parte clave del sistema de incentivos de Bitcoin, pero puede provocar tiempos de espera largos cuando la demanda aumenta. Puedes ver las comisiones promedio en sitios como este. 

Cuando compras a través de CoinFlip, la comisión del minero está incluida en el precio que muestra la pantalla antes de finalizar tu compra. Estamos monitoreando constantemente el mercado para asegurarnos de que nuestros clientes reciban su Bitcoin en un tiempo razonable, aunque, en circunstancias extremas, esto puede verse afectado, como explicamos en la siguiente sección. 

Casi todas las criptomonedas cobran tarifas de transacción (gas fees), pero muchas monedas y tokens que ofrecemos en CoinFlip tienen tarifas más bajas que las de Bitcoin, dependiendo, por supuesto, de la actividad en sus respectivas blockchains. 

Congestión de la red 

Durante periodos de alta actividad, la red de Bitcoin puede saturarse. Un buen ejemplo es el reciente halving de Bitcoin, ya que el nuevo esquema de comisiones que introdujo sacó del mercado a algunos mineros menos eficientes y, al mismo tiempo, generó una oleada de demanda por parte de inversionistas que lo vieron como una señal alcista. 

Cuantas más personas intenten hacer transacciones al mismo tiempo, más largas se vuelven las filas, y más lentas las confirmaciones, especialmente para quienes no están dispuestos a pagar comisiones premium. Puedes ver qué tan saturada está la red en varios sitios que muestran la actividad de la blockchain, como este o este otro. 

Seguridad a través de confirmaciones 

Las confirmaciones son una función del protocolo de consenso Proof-of-Work que rige la red de Bitcoin. Cada confirmación (es decir, cada nuevo bloque añadido después del tuyo) aumenta la seguridad de tu transacción. Hay miles de validadores de Bitcoin, y cada uno puede confirmar o rechazar tu transacción según consideren si es legítima. 

Aunque una sola confirmación puede ser suficiente para transferencias pequeñas, las transacciones grandes suelen esperar entre 3 y 6 confirmaciones antes de considerarse finales en la blockchain. 

Cómo acelerar las transacciones de Bitcoin 

Hemos creado una guía paso a paso para que tu experiencia en el cajero sea lo más fluida posible. ¡Échale un vistazo aquí! 

Pero en resumen, antes de dirigirte al cajero, deberías preparar tu billetera cripto, como la Billitera CoinFlip, y registrarte previamente. Siempre es buena idea optimizar las cosas que están bajo tu control, para que las que no lo están – como la congestión de la blockchain – sean menos frustrantes. 

En resumen 

Los tiempos de transacción lentos de Bitcoin son un sacrificio por la descentralización y la seguridad. A diferencia de los procesadores de pago centralizados, Bitcoin depende de una red distribuida de mineros y nodos para validar las transacciones — lo que garantiza resistencia a la censura y transparencia, pero a costa de velocidad. Aun así, esta lentitud es un precio pequeño a pagar por la libertad y seguridad que ofrece Bitcoin. Y no olvides que una transferencia bancaria tradicional puede tardar hasta cinco días, algo que solo pasaría con Bitcoin si tu transacción tuviera una comisión del 0% durante un periodo de congestión extrema. 

Recuerda que hay otras criptomonedas disponibles en CoinFlip con excelente seguridad y transparencia, que procesan más rápido que Bitcoin. Ethereum es una buena opción, al igual que Stellar y XRP (donde esté disponible). Incluso Dogecoin tiene un buen historial de seguridad, transparencia y transacciones rápidas. Si eliges una de estas opciones y luego quieres cambiar a Bitcoin, puedes hacer un swap con baja comisión a través de CoinFlip Preferred.